Napoli berhasil mencuri kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke markas Empoli dalam lanjutan Liga Italia musim 2024-2025. Pertandingan ini digelar di Stadion Carlo Castellani pada Minggu, 20 Oktober 2024. Meski berlangsung ketat, Napoli mampu membawa pulang tiga poin berkat gol tunggal yang dicetak oleh Khvicha Kvaratskhelia melalui penalti.
Babak Pertama yang Berjalan Alot
Pertandingan antara Empoli dan Napoli berlangsung dengan tempo yang cukup sengit sejak awal. Empoli tampil lebih percaya diri di menit-menit awal, dengan beberapa peluang berbahaya. Peluang pertama datang dari Esposito yang melepaskan tembakan voli, namun berhasil ditepis oleh kiper Napoli, Elia Caprile. Tidak lama kemudian, Pezzella juga menguji kiper Napoli dari sisi kanan gawang, namun tembakannya kembali berhasil dihalau.
Napoli sendiri baru memperoleh peluang emas pada menit ke-26 melalui sundulan Alessandro Buongiorno setelah situasi tendangan sudut, namun bola masih bisa dihalau oleh lini belakang Empoli di depan garis gawang. Hingga akhir babak pertama, kedua tim belum mampu mencetak gol dan skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Babak Kedua: Napoli Mencetak Gol Penalti
Memasuki babak kedua, Napoli mengambil alih kendali permainan dengan lebih dominan. Pada menit ke-60, Matteo Politano dijatuhkan oleh Anjorin di dalam kotak penalti, dan wasit pun menunjuk titik putih setelah melakukan pengecekan VAR. Khvicha Kvaratskhelia ditugaskan sebagai eksekutor penalti dan sukses menjalankan tugasnya dengan baik. Bola tembakannya mengarah ke tengah dan tidak mampu dibaca oleh kiper Empoli, Vasquez.
Setelah gol tersebut, Napoli hampir menggandakan keunggulan melalui Scott McTominay, namun tendangannya dari dalam kotak penalti masih melambung tipis di atas mistar gawang. Empoli kesulitan untuk kembali bangkit dan menciptakan peluang berbahaya, sehingga skor 1-0 bertahan hingga peluit akhir dibunyikan.
Napoli Makin Kokoh di Puncak Klasemen
Kemenangan ini membuat Napoli semakin kokoh di puncak klasemen sementara Liga Italia musim 2024-2025 dengan koleksi 19 poin dari delapan pertandingan. Tim asuhan Rudi Garcia ini telah meraih enam kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kali kekalahan. Napoli juga berhasil menjaga jarak dengan Juventus, yang berada di posisi kedua dengan 16 poin.
Meski Empoli sempat menguasai bola lebih banyak pada babak pertama, dengan persentase 51%, keberuntungan lebih memihak Napoli. Penalti yang didapat di babak kedua menjadi pembeda dalam pertandingan ini. Empoli, yang kini berada di peringkat ke-11 dengan 10 poin, harus puas tanpa poin dari pertandingan ini.
Susunan Pemain
Empoli: Vasquez; Goglichidze, Ismajli, Viti; Gyasi, Anjorin, Grassi, Pezzella; Fazzini, Esposito; Colombo.
Napoli: Caprile; Di Lorenzo, Rrahmani, Buongiorno, Spinazzola; Anguissa, Gilmour, McTominay; Politano, Lukaku, Kvaratskhelia.