Setelah absen selama setahun akibat cedera anterior cruciate ligament (ACL), Neymar kini dinyatakan siap kembali bermain bersama Al Hilal. Pemain asal Brasil ini telah menunjukkan perkembangan signifikan dalam proses pemulihan cederanya dan diharapkan bisa tampil dalam waktu dekat.
Pemulihan Setelah Cedera ACL
Neymar mengalami cedera serius pada Oktober 2023 saat memperkuat tim nasional Brasil dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Uruguay. Cedera tersebut memaksa penyerang 32 tahun itu menepi dari lapangan hijau untuk waktu yang cukup lama, memengaruhi kontribusinya bagi Al Hilal. Pada musim lalu, Neymar hanya tampil lima kali dan mencetak satu gol.
Sejak kembali berlatih bersama Al Hilal pada bulan Juli 2024, banyak pihak menantikan kepulangannya. Namun, hingga September, pelatih Al Hilal, Jorge Jesus, menegaskan bahwa Neymar belum siap untuk bermain. Kini, kabar baik datang setelah nama Neymar masuk dalam daftar pemain untuk pertandingan melawan Al Ain di fase grup Liga Champions Asia pada 21 Oktober 2024.
Siap Tampil di Liga Champions Asia
Kembalinya Neymar dinyatakan melalui sebuah video yang dirilis Al Hilal pada 20 Oktober 2024. Dalam video tersebut, Neymar mengungkapkan rasa antusiasnya. “Saya tahu kalian khawatir. Saya pun demikian. Pada tanggal 21 Oktober, saya kembali,” ujarnya.
Meski belum bisa bermain di Liga Arab Saudi hingga Januari 2025, Neymar memiliki kesempatan tampil di Liga Champions Asia, di mana aturan jumlah pemain asing tidak dibatasi. Hal ini memberikan peluang besar bagi Neymar untuk segera kembali ke lapangan. Namun, keputusan akhirnya masih berada di tangan Jorge Jesus, yang akan mempertimbangkan kondisi fisik Neymar dan kesiapannya di lapangan.
Pengawasan Ketat dari Tim Medis
Sebelum Neymar dapat dipastikan tampil, ia juga harus mendapatkan persetujuan dari dokter tim nasional Brasil, Rodrigo Lasmar. Dokter yang menangani operasi lutut Neymar akan mengevaluasi kebugarannya dan memastikan bahwa ia benar-benar siap untuk kembali merumput. Evaluasi ini penting agar Neymar bisa tampil dengan kondisi prima tanpa risiko cedera berulang.
Al Hilal, yang merupakan salah satu klub raksasa di Liga Champions Asia dengan empat gelar juara, berharap Neymar dapat memperkuat tim dalam laga penting melawan Al Ain. Pada musim lalu, Al Hilal tersingkir di semifinal oleh Al Ain yang akhirnya keluar sebagai juara, sehingga pertandingan ini memiliki arti penting bagi kedua tim.