Inter Miami secara resmi mengumumkan Javier Mascherano sebagai pelatih kepala baru mereka. Mantan pemain tim nasional Argentina dan Barcelona ini menggantikan Gerardo ‘Tata’ Martino, yang mundur setelah Inter Miami gagal lolos dari babak playoff MLS 2024. Mascherano menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun, yang mengikatnya hingga 2027.
Pengalaman dan Reuni dengan Lionel Messi
Javier Mascherano membawa pengalaman panjang, baik sebagai pemain internasional maupun pelatih muda. Sebelum menerima posisi ini, ia sukses memimpin tim nasional Argentina U-20 dan mengantarkan negaranya meraih medali emas Olimpiade Paris 2024. Kini, ia akan kembali bekerja sama dengan Lionel Messi, rekan setimnya selama bertahun-tahun di timnas Argentina dan Barcelona.
“Hubungan antara Mascherano dan Messi menjadi salah satu daya tarik besar dari penunjukan ini,” tulis rilis resmi Inter Miami. Keduanya diharapkan dapat membawa klub ini meraih prestasi baik di tingkat domestik maupun internasional, dengan Messi sebagai pemain utama dan Mascherano sebagai pelatih yang memberikan arahan strategis.
Ambisi Besar Inter Miami
Bos Inter Miami, Jorge Mas, menjelaskan bahwa klub membutuhkan pelatih yang memiliki pengaruh besar untuk memaksimalkan potensi skuad yang unik. “Kami membutuhkan sosok yang mampu memanfaatkan kombinasi pemain bintang internasional, talenta lokal, dan prospek muda yang kami miliki. Javier memiliki perpaduan pengalaman dan keterampilan yang tak tertandingi, baik sebagai pemain di panggung besar dunia maupun sebagai pelatih di level internasional,” ujarnya.
Mascherano sendiri menyambut tantangan ini dengan antusiasme tinggi. “Memimpin klub seperti Inter Miami adalah sebuah kehormatan dan kesempatan besar bagi saya. Saya terinspirasi oleh ambisi besar klub ini serta infrastruktur yang mendukungnya,” kata Mascherano.
Dukungan dari David Beckham
Co-owner Inter Miami, David Beckham, menyatakan keyakinannya terhadap kemampuan Mascherano sebagai pelatih. “Javier selalu menunjukkan tekad yang luar biasa, dikombinasikan dengan pengetahuan, naluri, dan pemahaman yang mendalam. Kami sangat senang menyambutnya untuk memimpin tim ini,” ujar Beckham.
Mascherano akan memulai debutnya sebagai pelatih Inter Miami pada laga pramusim melawan Orlando City pada Februari 2025.