Ajax berhasil mengawali kampanye Liga Europa 2024/2025 dengan kemenangan gemilang. Dalam laga perdananya, klub asal Amsterdam ini sukses membantai Besiktas dengan skor telak 4-0 di Johan Cruijff Arena, Jumat (27/9) dini hari WIB. Kemenangan besar ini mengantarkan Ajax ke posisi puncak klasemen sementara Liga Europa.
Pada pertandingan tersebut, Mika Godts mencuri perhatian dengan menyumbang dua gol, sedangkan Kenneth Taylor dan Kian Fitz-Jim menambah koleksi gol lainnya untuk Ajax. Tim tuan rumah berhasil tampil dominan sejak awal pertandingan meskipun sebelumnya tidak dianggap sebagai favorit, terutama setelah hanya bermain imbang melawan Go Ahead Eagles pada laga domestik akhir pekan lalu.
Dominasi Ajax dalam Pertandingan
Ajax tampil agresif sejak peluit awal pertandingan dibunyikan. Dalam 10 menit pertama, Kenneth Taylor mendapat peluang emas, tetapi gagal memaksimalkan kesempatan tersebut. Pada menit ke-17, Mika Godts juga menciptakan peluang lewat aksi individu dari sisi sayap, namun tendangannya berhasil ditepis kiper Besiktas, Mert Gunok. Bola pantulan jatuh ke kaki Kian Fitz-Jim, tetapi ia tak mampu mengarahkan bola dengan baik hingga mengenai tiang gawang.
Meski demikian, Ajax akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-31 ketika Kian Fitz-Jim mencetak gol dari jarak dekat setelah mendapat umpan dari Bertrand Traore. Keunggulan Ajax semakin bertambah di babak kedua. Pada menit ke-51, Godts kembali mencetak gol, kali ini melalui umpan manis dari Traore.
Ajax terus menekan Besiktas dan akhirnya mencetak gol ketiga pada menit ke-66 lewat aksi Kenneth Taylor, yang berhasil memanfaatkan ruang di luar kotak penalti. Godts menutup pesta gol Ajax pada menit ke-73, menjadikannya salah satu pemain termuda yang mencetak dua gol dalam satu pertandingan di kompetisi Eropa.
AS Roma Ditahan Imbang Athletic Club
Di sisi lain, AS Roma harus puas berbagi poin dengan Athletic Club setelah bermain imbang 1-1 dalam laga Liga Europa. Gol pertama Roma dicetak oleh Artem Dovbyk melalui sundulan pada menit ke-60, memanfaatkan umpan silang Angelino dari sisi kiri lapangan. Namun, keunggulan Roma harus sirna ketika Athletic Club berhasil menyamakan kedudukan di menit-menit akhir melalui sundulan Aitor Paredes.
Pertandingan berjalan sengit, dengan kedua tim saling berbalas serangan. Athletic Club beberapa kali mengancam gawang Roma, tetapi penyelesaian akhir mereka kerap meleset. Tekanan yang diberikan oleh Athletic akhirnya membuahkan hasil saat Paredes mencetak gol penyeimbang setelah tendangan bebas Alex Berenguer berhasil ditepis oleh Unai Gomez.
Format Baru Liga Europa 2024/2025
Kemenangan Ajax atas Besiktas dan hasil imbang AS Roma kontra Athletic Club menutup matchday pertama Liga Europa 2024/2025, yang musim ini menggunakan format baru. Liga Europa kini diikuti oleh 36 tim yang bersaing dalam delapan matchday hingga Januari 2025. Pada matchday pertama, Ajax dan FCSB (Steaua București) menjadi dua tim yang paling produktif, masing-masing mencetak empat gol. Pertandingan matchday kedua akan digelar pada pekan pertama Oktober mendatang.