Marcus Rashford akhirnya berhasil menghentikan puasa golnya yang sudah berlangsung cukup lama. Dalam laga Manchester United melawan Southampton pada Sabtu (14/9/2024), Rashford mencetak gol yang membantu timnya menang 3-0 di St. Mary. Gol ini sangat penting, mengingat Rashford belum mencetak gol sejak Maret lalu di pertandingan kompetitif.
Sebelum mencetak gol ke gawang Aaron Ramsdale pada menit ke-41, Rashford terakhir kali menjebol gawang lawan di Piala FA melawan Liverpool, sepekan setelah mencetak gol ke gawang Everton di ajang Premier League. Kemenangan ini menjadi momen penting bagi Rashford yang akhirnya bisa kembali ke jalur pencetak gol.
Erik ten Hag: Rashford Seperti Botol Saus Kecap
Manajer Manchester United, Erik ten Hag, menyambut gol Rashford dengan penuh antusias. Ia meyakini bahwa gol tersebut akan menjadi awal dari lebih banyak gol yang akan datang. Ten Hag bahkan menyamakan kondisi Rashford dengan botol saus kecap. “Setelah gol pertama, gol-gol berikutnya akan terus mengalir. Ini seperti botol saus kecap, setelah keluar yang pertama, lebih mudah untuk mengeluarkan sisanya,” ujarnya.
Ten Hag juga menilai gol ini sangat krusial karena mampu meningkatkan rasa percaya diri Rashford. Sebagai seorang striker, mencetak gol pertama sangat penting untuk membuka pintu bagi gol-gol berikutnya. Keyakinan Ten Hag terhadap Rashford terlihat jelas, meskipun pemain berusia 26 tahun ini hanya mencetak delapan gol di musim sebelumnya, dibandingkan dengan 36 gol di musim sebelumnya yang penuh kesuksesan.
Rashford dan Latihan Intensif
Selama beberapa pekan terakhir, Rashford berfokus pada latihan intensif karena ia tidak mendapat panggilan untuk memperkuat tim nasional Inggris di ajang UEFA Nations League. Ten Hag memuji kerja keras Rashford selama sesi latihan individu yang memungkinkan dirinya untuk kembali tajam di lapangan.
Berkat gol ini, Rashford diharapkan dapat kembali menunjukkan performa terbaiknya seperti yang pernah ia tunjukkan di musim 2022/23, di mana ia mencetak 30 gol di semua kompetisi. Ten Hag meyakini bahwa momentum ini akan mendorong Rashford untuk terus berkembang dan memberikan kontribusi yang lebih besar bagi tim sepanjang musim.