Arsenal mengawali laga perempat final Carabao Cup 2024/2025 melawan Crystal Palace dengan langkah yang kurang mulus. Pada pertandingan yang digelar di Emirates Stadium, Kamis (19/12/2024) dini hari WIB, tuan rumah kebobolan lebih dulu. Gol cepat Crystal Palace dicetak oleh Jean-Philippe Mateta pada menit ke-4 setelah menerima umpan panjang dari Dean Henderson. Mateta memanfaatkan kelengahan lini belakang Arsenal untuk mencetak gol ke pojok kanan bawah gawang David Raya. Skor sementara menjadi 1-0 untuk Palace.
Meski tertinggal, Arsenal mencoba bangkit. Gabriel Jesus mendapatkan peluang emas di menit ke-10, tetapi usahanya berhasil digagalkan oleh Henderson. Crystal Palace kembali mengancam melalui Ismaila Sarr pada menit ke-15, tetapi tembakannya berhasil ditepis oleh Raya. Arsenal juga memiliki peluang lewat tendangan bebas Raheem Sterling di menit ke-31, tetapi Henderson kembali tampil gemilang dengan penyelamatan apik. Babak pertama berakhir tanpa tambahan gol, dengan keunggulan 1-0 untuk tim tamu.
Babak Kedua: Perubahan Strategi Arsenal Berbuah Hasil
Di babak kedua, Arsenal melakukan perubahan signifikan dengan memasukkan Martin Odegaard dan William Saliba. Pergantian ini membawa dampak positif bagi permainan tim asuhan Mikel Arteta. Arsenal langsung menekan sejak awal babak kedua. Sterling hampir mencetak gol di menit ke-51, tetapi tembakannya membentur mistar gawang.
Gol penyeimbang akhirnya tercipta di menit ke-54 melalui Gabriel Jesus. Menerima umpan terukur dari Odegaard, Jesus dengan tenang mencungkil bola melewati kiper untuk mengubah skor menjadi 1-1. Arsenal semakin percaya diri dan terus menekan lini pertahanan Palace.
Hat-trick Gabriel Jesus: Arsenal Balikkan Keadaan
Gol kedua Arsenal datang di menit ke-73. Kali ini, Bukayo Saka memberikan assist kepada Gabriel Jesus, yang kemudian melepaskan tembakan ke pojok kiri gawang. Arsenal berbalik unggul 2-1. Tidak berhenti di situ, Jesus kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-81. Dalam situasi serangan balik, Odegaard memberikan umpan terobosan yang dimanfaatkan dengan sempurna oleh Jesus untuk mencetak hat-trick. Skor berubah menjadi 3-1 untuk Arsenal.
Crystal Palace sempat memperkecil ketertinggalan di menit ke-85. Umpan silang Nathaniel Clyne berhasil ditanduk oleh Eddie Nketiah, yang mengarahkan bola ke pojok kanan gawang. Skor menjadi 3-2, tetapi Arsenal berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan.
Arsenal Melaju ke Semifinal
Dengan kemenangan 3-2 ini, Arsenal memastikan tempat di semifinal Carabao Cup 2024/2025. Performa Gabriel Jesus menjadi sorotan utama, dengan mencetak tiga gol yang membawa The Gunners keluar dari tekanan. Mikel Arteta juga mendapatkan pujian atas strategi dan pergantian pemain yang efektif di babak kedua.
Susunan Pemain
Arsenal: David Raya, Thomas Partey (William Saliba 46′), Jurrien Timber, Jakub Kiwior (Gabriel 87′), Kieran Tierney (Myles Lewis-Skelly 69′), Ethan Nwaneri (Martin Odegaard 46′), Jorginho, Mikel Merino, Raheem Sterling (Bukayo Saka 70′), Gabriel Jesus, Leandro Trossard.
Crystal Palace: Dean Henderson, Marc Guehi, Maxence Lacroix, Trevoh Chalobah, Tyrick Mitchell (Nathaniel Clyne 46′), Jefferson Lerma, Will Hughes (Devenny 80′), Caleb Kporha, Eberechi Eze (Daichi Kamada 59′), Ismaila Sarr, Jean-Philippe Mateta (Eddie Nketiah 59′).
Arsenal menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan dari ketertinggalan menjadi kemenangan. Performa luar biasa Gabriel Jesus dan strategi cerdas Mikel Arteta menjadi kunci sukses Arsenal melangkah ke babak selanjutnya. Kemenangan ini membawa optimisme bagi The Gunners dalam upaya meraih trofi musim ini.