Chelsea sukses meraih kemenangan penting saat bertandang ke markas Leicester City pada lanjutan pekan ke-12 Liga Inggris musim ini. Bermain di King Power Stadium pada Sabtu malam (23/11/2024), The Blues menang tipis dengan skor 2-1, hasil yang cukup untuk menjaga posisi mereka di papan atas klasemen.
Babak Pertama: Gol Pembuka dari Nicolas Jackson
Chelsea langsung menunjukkan dominasinya sejak awal laga. Pada menit ke-14, Nicolas Jackson berhasil memecahkan kebuntuan. Menerima umpan pendek dari Enzo Fernandez, Jackson dengan tenang melepaskan tendangan kaki kanan yang tidak mampu dihentikan oleh kiper Leicester, Mads Hermansen. Skor 1-0 untuk keunggulan Chelsea.
Tim tamu hampir menggandakan keunggulan pada menit ke-27, namun sepakan Noni Madueke berhasil ditepis oleh Hermansen. Lima menit berselang, Madueke sempat mencetak gol tambahan, tetapi dianulir oleh VAR karena Marc Cucurella terlebih dahulu berada dalam posisi offside.
Leicester City tidak tinggal diam. Pada menit ke-38, peluang dari Kasey McAteer nyaris membobol gawang Chelsea, tetapi bola melebar tipis. Hingga turun minum, skor tetap 1-0 untuk keunggulan tim tamu.
Babak Kedua: Dominasi Chelsea dan Gol Kedua
Chelsea terus menekan di babak kedua. Pada menit ke-54, peluang emas kembali tercipta. Tendangan mendatar Jackson berhasil ditepis, dan bola muntah yang disambar oleh Cole Palmer justru membentur Madueke yang berada di depan gawang.
Gol kedua akhirnya tercipta pada menit ke-75. Enzo Fernandez sukses memanfaatkan bola pantulan hasil tandukan Nicolas Jackson yang sebelumnya ditepis oleh Hermansen. Tandukan Fernandez memperbesar keunggulan Chelsea menjadi 2-0.
Gol Hiburan Leicester di Menit Akhir
Di masa injury time, Leicester mendapatkan hadiah penalti setelah Wesley Fofana melanggar Stephy Mavididi di kotak terlarang. Jordan Ayew, yang ditunjuk sebagai eksekutor, menjalankan tugasnya dengan sempurna, mengubah skor menjadi 2-1. Namun, hingga peluit panjang berbunyi, Chelsea berhasil mempertahankan keunggulan mereka.
Dominasi Chelsea dan Respons Wesley Fofana
Meski hanya menang tipis, Chelsea menunjukkan dominasi dengan menciptakan 16 peluang, tujuh di antaranya mengarah ke gawang. Sebaliknya, Leicester hanya mampu melepaskan satu tembakan tepat sasaran yang berujung gol penalti.
Bek Chelsea, Wesley Fofana, menekankan bahwa hasil akhir lebih penting daripada clean sheet. “Setelah jeda internasional, pertandingan menjadi lebih sulit. Tapi kami tampil baik dan yang terpenting adalah mendapatkan tiga poin,” ujarnya.
Fofana juga menegaskan bahwa Chelsea akan terus fokus untuk mempertahankan performa positif demi tetap berada di papan atas klasemen. Saat ini, Chelsea duduk di peringkat tiga dengan 22 poin dari 12 pertandingan, terpaut enam poin dari Liverpool yang memimpin klasemen.
Susunan Pemain
Leicester City: Mads Hermansen; James Justin, Wout Faes, Caleb Okoli, Victor Kristiansen; Boubakary Soumare, Harry Winks, Wilfred Ndidi; Bilal El Khannous, Jamie Vardy, Kasey McAteer.
Chelsea: Robert Sanchez; Marc Cucurella, Levi Colwill, Wesley Fofana, Benoit Badiashile; Enzo Fernandez, Moises Caicedo; Joao Felix, Cole Palmer, Noni Madueke; Nicolas Jackson.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Chelsea untuk terus bersaing di papan atas Liga Inggris. Dengan performa yang konsisten dan strategi matang dari pelatih Enzo Maresca, The Blues menunjukkan kapasitas mereka sebagai salah satu kandidat kuat di kompetisi musim ini.