Erling Haaland tampil memukau saat Manchester City melawan Brentford di Etihad Stadium pada Sabtu (14/9/2024). Dalam pertandingan pekan keempat Liga Inggris ini, Haaland mencetak dua gol untuk membawa timnya meraih kemenangan 2-1. Gol-gol tersebut membuat Haaland mencapai total sembilan gol hanya dalam empat pertandingan awal musim ini, mencetak rekor baru di Premier League.
Menurut data dari Opta, Haaland menjadi pemain pertama yang mencetak sembilan gol dalam empat laga pembuka musim di Premier League. Rekor ini mengalahkan pencapaian Wayne Rooney yang sebelumnya mencetak delapan gol dalam empat pertandingan pertama Premier League musim 2011/2012.
Pertandingan Dramatis dan Peran Kunci Haaland
Pertandingan ini dimulai dengan kejutan ketika Brentford unggul lebih dulu melalui gol cepat Yoane Wissa pada menit ke-22 detik. Namun, Manchester City berhasil membalikkan keadaan berkat dua gol yang dicetak oleh Haaland. Gol pertama Haaland terjadi pada menit ke-19 setelah tendangannya dari sudut yang tidak ideal mengenai kaki bek Brentford, menipu kiper Mark Flekken.
Gol kedua Haaland pada menit ke-32 merupakan hasil dari umpan panjang Ederson yang mampu dikuasai dengan baik oleh Haaland. Dengan cerdik, Haaland mencungkil bola ke pojok kiri gawang, mengubah skor menjadi 2-1 untuk keunggulan City.
Pep Guardiola Memuji Performa Haaland di Tengah Kesulitan Pribadi
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memberikan pujian tinggi untuk Haaland, yang tampil sangat mengesankan di tengah kabar duka yang menimpa keluarganya. Guardiola menyebut bahwa meskipun Haaland menunjukkan performa terbaiknya, ini baru permulaan dari musim yang panjang.
“Saya bisa mengatakan ini adalah performa terbaiknya sejauh ini, tapi baru empat pertandingan yang dimainkan. Saya tidak perlu bertanya apakah dia siap; jika dia tidak siap, dia akan memberi tahu saya sendiri. Dia adalah aset yang sangat berharga bagi kami,” kata Guardiola, seperti dilansir ESPN.
Guardiola juga menekankan pentingnya mentalitas kuat dalam menghadapi tantangan pribadi dan profesional. Dengan kemenangan ini, Manchester City tetap berada di puncak klasemen Liga Inggris dengan 12 poin dari empat pertandingan, menunjukkan awal musim yang sempurna.