Manchester City berhasil meraih kemenangan telak 3-0 atas Nottingham Forest pada pekan ke-14 Premier League 2024/2025, Kamis (5/12/2024). Laga yang berlangsung di Etihad Stadium ini menjadi momen kebangkitan The Citizens setelah tujuh pertandingan sebelumnya tanpa kemenangan, termasuk enam kekalahan. Gol-gol dari Bernardo Silva, Kevin De Bruyne, dan Jeremy Doku memastikan hasil positif bagi skuad Pep Guardiola.
Babak Pertama: Dominasi Manchester City
Man City langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal laga. Pada menit ke-3, Bernardo Silva membuka keunggulan setelah memanfaatkan umpan matang dari Ilkay Guendogan yang sebelumnya diteruskan oleh Kevin De Bruyne. Tertinggal satu gol, Nottingham Forest mencoba memberikan perlawanan melalui peluang Morgan Gibbs-White, namun penyelamatan gemilang dari Stefan Ortega menggagalkan upaya tersebut.
Di menit ke-31, The Citizens menggandakan keunggulan. Jeremy Doku berhasil melewati pertahanan Nottingham dan memberikan assist kepada Kevin De Bruyne, yang mencetak gol lewat tembakan keras. Babak pertama ditutup dengan skor 2-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Babak Kedua: Jeremy Doku Perkuat Keunggulan
Memasuki babak kedua, Man City terus menekan. Jeremy Doku mencetak gol ketiga bagi timnya di menit ke-57 melalui aksi individu dari sisi kiri yang diakhiri dengan tembakan ke pojok gawang Nottingham. Meskipun memiliki beberapa peluang tambahan melalui Jack Grealish dan Doku, tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga akhir laga.
Kevin De Bruyne: Inspirasi Kemenangan
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memuji performa Kevin De Bruyne yang menjadi kunci kemenangan ini. “Saya sangat bahagia dengan kontribusinya. Dia memberi energi baru setelah absen cukup lama,” kata Guardiola. Ini adalah penampilan perdana De Bruyne sebagai starter dalam lebih dari dua bulan setelah sebelumnya hanya bermain sebagai pemain pengganti di beberapa laga.
Tantangan Berikutnya untuk Manchester City
Dengan hasil ini, Manchester City naik ke posisi keempat klasemen dengan 26 poin, sedangkan Nottingham Forest tetap di peringkat ketujuh dengan 22 poin. Tantangan berikutnya bagi City adalah menghadapi Crystal Palace di Selhurst Park pada Sabtu (7/12/2024). Guardiola menyebut bahwa timnya mungkin harus bermain tanpa Nathan Ake dan Manuel Akanji yang mengalami cedera dalam laga melawan Forest.
“Melawan Palace akan menjadi ujian berat. Kondisi Nathan dan Manu masih perlu dilihat dalam beberapa hari ke depan,” ujar Guardiola.