Manchester United kembali menelan pil pahit setelah kalah 2-3 dari Nottingham Forest di Old Trafford, Minggu (8/12/2024) dini hari WIB. Kekalahan ini semakin memperburuk posisi mereka di klasemen Liga Inggris, terjerembab di urutan ke-13 dengan raihan 19 poin dari 15 pertandingan.
MU sempat menunjukkan harapan ketika Rasmus Hojlund menyamakan skor menjadi 1-1 pada menit ke-18, usai gol cepat Nikola Milenkovic pada menit kedua. Namun, kelemahan di lini pertahanan terlihat jelas di awal babak kedua. Nottingham Forest memanfaatkan celah tersebut untuk mencetak dua gol tambahan melalui Morgan Gibbs-White dan Chris Wood. Meski Bruno Fernandes berhasil memperkecil ketertinggalan, MU tetap tidak mampu menyelamatkan pertandingan.
Performa yang Fluktuatif di Bawah Ruben Amorim
Kekalahan ini menjadi kekalahan beruntun pertama Manchester United sejak Ruben Amorim mengambil alih sebagai pelatih. Start mulus yang sempat mereka raih di awal kepemimpinan Amorim, dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang, kini terasa seperti kenangan jauh. Amorim sendiri mengakui bahwa proses adaptasi yang singkat menjadi salah satu tantangan besar.
“Ini bukanlah hal yang mengejutkan, mengingat kami datang di tengah musim saat liga sudah berjalan lama,” kata Amorim dalam wawancara dengan BBC Sport. “Meski sangat mengecewakan, terutama bagi para penggemar, kami akan terus bekerja keras untuk memperbaiki tim ini.”
Kesalahan di lini belakang, yang juga terlihat saat kalah dari Arsenal sebelumnya, kembali menjadi masalah utama. Koordinasi yang kurang baik antara pemain membuat Forest dengan mudah memanfaatkan peluang. Kekalahan ini juga menandai pertama kalinya Amorim tumbang di Old Trafford sejak menangani tim tersebut.
Situasi Tim Lain di Liga Inggris
Di sisi lain, persaingan di papan atas Liga Inggris semakin ketat. Manchester City, yang ditahan imbang 2-2 oleh Crystal Palace, masih berada di posisi keempat dengan 27 poin. Erling Haaland dan Rico Lewis menjadi penyelamat City dengan masing-masing menyumbangkan gol.
Liverpool masih kokoh di puncak klasemen dengan 35 poin dari 14 laga, meskipun pertandingan mereka melawan Everton harus ditunda karena cuaca buruk. Chelsea dan Arsenal, yang memiliki peluang untuk memperlebar jarak, dijadwalkan bertanding Minggu malam WIB.
Tantangan Besar bagi Manchester United
Manchester United kini menghadapi tugas berat untuk bangkit dari keterpurukan. Dengan jadwal yang padat dan tekanan dari para penggemar, Ruben Amorim harus segera menemukan solusi atas masalah yang mengakar di timnya, terutama di lini pertahanan. Perjalanan ini jelas tidak mudah, tetapi MU harus terus berjuang untuk memperbaiki posisinya di klasemen.