Manchester United (MU) menghadapi tantangan berat saat bertandang ke markas Liverpool di Anfield pada pekan ke-20 Liga Inggris, Minggu (5/1/2025). Di tengah performa buruk, Setan Merah mampu mencuri satu poin dengan hasil imbang 2-2, meskipun sebelumnya banyak pihak memprediksi mereka akan kalah telak.
MU Tiba di Anfield dengan Rekor Buruk
MU datang ke laga ini dalam kondisi yang kurang ideal. Pasukan Ruben Amorim mengalami tiga kekalahan berturut-turut di Liga Inggris sebelum laga ini, membuat posisi mereka melorot ke peringkat 14 klasemen dengan 22 poin. Bahkan, mereka hanya unggul tujuh angka dari zona degradasi.
Rekor tandang MU di Anfield juga tidak mendukung. Terakhir kali mereka menang di markas Liverpool adalah pada tahun 2016. Setelah itu, mereka hanya mencatatkan empat hasil imbang dan empat kekalahan, termasuk kekalahan telak 0-7 pada tahun 2023. Selain itu, MU belum mencetak gol di Anfield dalam lima pertemuan terakhir sebelum laga ini.
Liverpool Dominan, MU Berjuang
Liverpool, di sisi lain, tengah dalam performa terbaik mereka. Di bawah asuhan Arne Slot, The Reds memimpin puncak klasemen Liga Inggris dengan 45 poin, unggul enam angka dari Arsenal di posisi kedua. MU pun dihadapkan pada tantangan besar untuk mengatasi dominasi tuan rumah.
Sejak peluit awal, Liverpool langsung tampil menekan. Namun, MU yang sebelumnya tak diunggulkan justru berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-52 melalui gol Lisandro Martinez. Martinez memanfaatkan kelengahan lini pertahanan Liverpool untuk menjebol gawang Alisson Becker.
Drama di Babak Kedua: Balas-membalas Gol
Liverpool tidak tinggal diam. Mereka berhasil membalikkan keadaan dengan mencetak dua gol cepat, membuat MU tertinggal 1-2 pada menit ke-70. Namun, kegigihan MU membuahkan hasil. Pada menit ke-80, Amad Diallo mencetak gol penyama kedudukan, mengubah skor menjadi 2-2.
Di pengujung laga, MU nyaris mencetak gol kemenangan. Joshua Zirkzee memberikan umpan matang kepada Harry Maguire yang berada di posisi ideal di depan gawang. Sayangnya, sepakan Maguire melambung di atas mistar, sehingga peluang emas tersebut terbuang sia-sia. Jika peluang itu menjadi gol, MU bisa membawa pulang tiga poin dari Anfield.
Kesan Pasca Pertandingan
Meski hanya membawa pulang satu poin, hasil ini sedikit meningkatkan rasa percaya diri para pemain MU. Kapten tim, Bruno Fernandes, menyatakan bahwa timnya masih memerlukan banyak perbaikan. “Kami tidak bisa puas hanya dengan satu poin. Kami butuh lebih banyak poin untuk memperbaiki posisi di klasemen. Namun, kedua tim bermain dengan luar biasa hari ini,” ujar Fernandes.
Dengan tambahan satu poin ini, MU naik ke posisi ke-13 klasemen sementara dengan 23 poin dari 20 pertandingan. Sementara itu, Liverpool tetap kokoh di puncak klasemen.