Ruud van Nistelrooy telah ditunjuk sebagai manajer baru Leicester City, menandai langkah penting dalam perjalanan kariernya di dunia kepelatihan. Pengumuman resmi ini dilakukan oleh Leicester pada Sabtu (30/11/2024) dini hari WIB. Pria asal Belanda tersebut menyetujui kontrak hingga Juni 2027.
Van Nistelrooy menggantikan Steve Cooper, yang baru saja diberhentikan menyusul kekalahan Leicester dari Chelsea pada pekan sebelumnya. Meski demikian, mantan pelatih PSV Eindhoven ini tidak langsung turun ke lapangan sebagai pelatih utama.
Jadwal Awal Van Nistelrooy di Leicester
Sesuai pernyataan resmi klub, Van Nistelrooy akan menyaksikan pertandingan antara Leicester City melawan Brentford di Stadion Gtech Community pada Sabtu malam WIB sebelum memulai tugas resminya keesokan harinya. Untuk pertandingan tersebut, pelatih sementara Ben Dawson akan memimpin tim.
Dalam wawancara perdananya, Van Nistelrooy menyampaikan antusiasme besar atas penunjukan ini. “Saya merasa sangat bangga dan bersemangat untuk memulai petualangan baru ini,” ujarnya. “Semua orang yang berbicara kepada saya tentang Leicester City menggambarkan klub ini sebagai tempat yang luar biasa, mulai dari staf hingga suporter yang penuh semangat.”
Dukungan Penuh dari Manajemen Klub
Aiyawatt Srivaddhanaprabha, bos Leicester City, turut memberikan sambutan hangat untuk Van Nistelrooy. Ia percaya pengalaman dan mentalitas juara mantan striker Manchester United ini akan menjadi aset berharga bagi klub.
“Dengan senang hati kami menyambut Ruud ke Leicester City. Klub ini memiliki sejarah yang kaya, penggemar yang antusias, dan skuad berbakat,” kata Aiyawatt. “Kami yakin bahwa pengetahuan dan pengalaman Ruud akan membawa dampak positif yang luar biasa, dan kami siap mendukungnya untuk mencapai kesuksesan besar bersama klub.”
Perjalanan Karier Kepelatihan Van Nistelrooy
Van Nistelrooy memulai kiprahnya sebagai pelatih pada 2021 di tim Jong PSV. Setahun kemudian, ia dipercaya memimpin tim utama PSV pada musim 2022-2023. Selain itu, ia pernah menjadi asisten pelatih tim nasional Belanda di era Guus Hiddink serta asisten Erik ten Hag di Manchester United. Setelah Ten Hag diberhentikan, Van Nistelrooy sempat mengambil alih sebagai pelatih sementara, memimpin MU dalam empat pertandingan.
Harapan untuk Masa Depan Leicester
Penunjukan Van Nistelrooy sebagai manajer Leicester diharapkan menjadi awal dari era baru bagi klub. Dengan kombinasi pengalaman, visi taktik, dan determinasi, ia diharapkan mampu membawa Leicester kembali bersaing di papan atas Premier League.